https://kahoku.news/articles/20220424khn000005.html
2022年4月24日 10:00
本紙朝刊１面のコラム「河北春秋」は、新聞記事としては珍しく字数が決まっている。行替えの代わりの四つの「▼」を含めて５１９字。体裁上、１字でも多いと収まらないし、足りないと見栄えが良くない。
執筆者は記者経験が長いだけに、字数を合わせることは、さほど難しくない。厄介なのは、「約物」と呼ばれる句読点やかっこ類の扱いだ。
句読点と下かっこが行頭に、上かっこが行末に来た場合、字の間を広げたり詰めたりする「禁則処理」を自動的にしてくれる。字の間が広がれば１字分増えるし、詰めれば１字分減る。
しかも、冒頭に「河北春秋」の切り込みが４字×６行ある。これも考慮しなければならない。
初稿段階では、禁則処理が必要な箇所が複数出ることがある。文字を加えたり削ったりして直すと、新たに修正が必要な箇所が出ることも。それを繰り返していると、泥沼にはまったような気になってくる。
はたから見ると、何をやっているのかと思うかもしれない。でも、たかが１文字、されど１文字。原稿を前に呻吟（しんぎん）しているこちらは至って大真面目だ。
（論説委員長 宮川宏）
