２月下旬の午後４時すぎ、四方八方からカラスが集まり始めた。東から数十羽。数分もしないうちに南東から数十羽。南から１００羽近く。また東から数十羽、西からも１００羽近く…。両手に持った１０００まで数えられるカウンターがあっという間に１回転する。集まったカラスは沼を囲んで生い茂る森の中で羽を休める。
北側を振り返ると住宅地の電線に、まるで砂鉄が磁石にくっついたかのようにカラスがへばりつく。
「カァ、カァ」「カァ、カァ」。森の中から響くカラスの大合唱。午後５時半すぎ、何の合図があったのか分からない中、カラスが一斉に飛び立ち、上空を舞う。
１年ほど前から目立つようになった。近くの主婦（４２）は「元々カラスの多い地域だったけど、最近の数は尋常じゃない。異様な光景。電線の下がふんで真っ白になっていて衛生的にも気になる」と話す。
「今までのカラスの苦情は夏場に多く、冬場はゼロ件。そんなに増えているんですか」。苦情対応を担う宮城野区区民生活課の担当者は首をかしげる。
住民の間にはうわさや推測が飛び交う。「森で白骨遺体が見つかったこともある。またかも…」「昔、近くに寺があった名残かも」「白鳥にあげた餌を食べにきている」などなど。
中国からの渡り鳥
「中国からの渡り鳥で、ミヤマガラスで間違いないでしょう」
カラスの生態に詳しい東都大（千葉市）の杉田昭栄教授が写真を基に断言する。
ミヤマガラスは主に中国に生息し、冬になると日本に渡ってくるという。１９８０年代は九州地方を中心に飛来していた。分布域は日本海側へと広がり、最近では太平洋側でも確認されるようになった。
杉田教授は仙台でも目撃されるようになった理由を「中国で餌が豊富になるなどの繁殖状況が良くなり、個体数が増え飛来範囲が広がったのだろう」と分析。性格は温厚といい「主に稲穂を食べ、めったにごみ袋をつつかない。春になったら、いなくなります」とも話す。
河北新報 2022年03月03日 06:00
https://kahoku.news/articles/20220302khn000044.html
