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顔だけの女のコキャラふたりが、一本調子の棒読みボイスで多様なジャンルの説明トークを行なう「ゆっくり解説」動画を見たことはないだろうか。シュールな絵面の動画フォーマットが急増したワケは？ 人気のチャンネルの"中の人"にも話を聞いてみた！
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■ふたりの女のコキャラは何者？
近頃ＹｏｕＴｕｂｅで、「ゆっくり解説」と呼ばれるジャンルの動画が増加中だ。頭だけの女のコキャラふたりが人工音声でさまざまな分野のトークをする動画を指し、扱うのは歴史や化学といった学問系から、アニメやゲームといったサブカル系、そのほか企業分析、鉄道、ホラーなど多岐にわたる。
ＹｏｕＴｕｂｅ上のチャンネル数は５３００以上にわたり、なんらかの動画がレコメンドされた人もいるだろう。
しかし、これらのキャラのルーツや、なぜ多くのチャンネルが乱立しているかはわからない人も多いはず。そこで、ＩＴジャーナリストの高橋暁子（たかはし・あきこ）氏に解説してもらった。
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「ゆっくり解説」の元となったイラスト 右が霊夢、左が魔理沙。同人ゲーム『東方Ｐｒｏｊｅｃｔ』に登場する主人公格のキャラだ。
「ゆっくりしていってね！！！」のフキダシがつけられたアスキーアートが２次創作され、さらに３次創作でイラスト化されて有名になった。なお、解説動画だけではなく、ゲーム実況動画などでも使われている。©上海アリス幻樂団
「ゆっくり解説動画に登場するキャラは、リボンをつけているのが博麗霊夢（はくれい・れいむ）、帽子をかぶっているのが霧雨魔理沙（きりさめ・まりさ）という名前。それぞれゆっくり霊夢、ゆっくり魔理沙と呼ばれることが多いです」
霊夢と魔理沙とは何者？
「もともと、彼女たちはゲーム『東方Ｐｒｏｊｅｃｔ』に登場する主人公格のキャラです。東方Ｐｒｏｊｅｃｔとは、原作者のＺＵＮさんが『上海アリス幻樂団』名義で発表しているゲーム。ＺＵＮさん個人で制作しているため、同人ゲームという扱いになります。
内容は球を発射して敵を倒す〝弾幕系シューティングゲーム〟と呼ばれるジャンル。霊夢と魔理沙が妖怪や神様が住む世界『幻想郷』で日々起きる異変を解決していくストーリーになっています」
その霊夢と魔理沙が、なぜ「ゆっくりキャラ」になったの？
「それには、東方Ｐｒｏｊｅｃｔがネット文化の醸成とともに人気になっていったという背景があります。日本のネット文化は主に電子掲示板サイト『２ちゃんねる』（現・５ちゃんねる）で成長しましたが、東方Ｐｒｏｊｅｃｔは２ちゃんねる全盛の時代に登場したこともあって、よく話題にされていたんです。
そんなある日、グラフィックデザイナーのＤプ竹崎さんが『ゆっくりしていってね！！！』という一文とともに、霊夢と魔理沙の顔をモデルにしたアスキーアートを２ちゃんのスレッドで発表。さらにそのアスキーアートを、東方Ｐｒｏｊｅｃｔとは無関係のイラストレーターのまそさんがイラスト化し、爆発的な人気になりました」
と、経緯はかなり複雑だが、まずは２次創作のアスキーアートができ、そこからさらに原作とは別のイラストレーターにイラスト化され、その３次創作キャラがバズって「ゆっくり」というワードがひとり歩きしたわけだ。
では、ゆっくり霊夢、魔理沙がＹｏｕＴｕｂｅの数多くの動画で使われるようになった理由は？
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