戦時統合により新愛知と名古屋新聞が統合して創刊された。
中京圏（名古屋都市圏）では圧倒的なシェアを誇っており、2021年での中日新聞は読売新聞、朝日新聞に次いで全国3位の発行部数を誇り、毎日新聞、日本経済新聞、産経新聞といった他の全国紙の発行部数を上回る。
中日新聞東京本社が発行する東京新聞や中日新聞北陸本社が発行する北陸中日新聞などを併せれば約252万部に達する