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2021年12月12日01時03分

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11日、米テキサス州バンホーン近郊から打ち上げられた宇宙企業ブルーオリジンの宇宙船「ニューシェパード」(AFP時事)

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宇宙船「ニューシェパード」の宇宙飛行に招待されたマイケル・ストレイハンさん(左)とローラ・シェパード・チャーチリーさん(ブルーオリジン提供)(AFP時事)




 【シリコンバレー時事】米アマゾン・ドット・コム創業者のジェフ・ベゾス氏が設立した宇宙企業ブルーオリジンは米中部時間11日午前9時すぎ(日本時間12日午前0時すぎ)、テキサス州で、民間人6人だけを乗せた宇宙船「ニューシェパード」を打ち上げた。同社の有人飛行は3回目。高度100キロ超まで上昇し、数分間無重力を体験、離陸から約10分後に無事帰還した。
 今回は船名の由来でもある米国初の宇宙飛行士、故アラン・シェパードさんの長女ローラ・シェパード・チャーチリーさんを招待した。ローラさんは着陸前に船内で「やったわ」と喜びを爆発させた。
 6人の搭乗は同社として最大。自動操縦でパイロットは同乗していない。元プロアメリカンフットボール選手で情報番組司会者のマイケル・ストレイハンさんも招待した他、4人が料金を支払い参加した。具体額は公表していない。