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2021年12月12日01時03分

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１１日、米テキサス州バンホーン近郊から打ち上げられた宇宙企業ブルーオリジンの宇宙船「ニューシェパード」（ＡＦＰ時事）

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宇宙船「ニューシェパード」の宇宙飛行に招待されたマイケル・ストレイハンさん（左）とローラ・シェパード・チャーチリーさん（ブルーオリジン提供）（ＡＦＰ時事）




　【シリコンバレー時事】米アマゾン・ドット・コム創業者のジェフ・ベゾス氏が設立した宇宙企業ブルーオリジンは米中部時間１１日午前９時すぎ（日本時間１２日午前０時すぎ）、テキサス州で、民間人６人だけを乗せた宇宙船「ニューシェパード」を打ち上げた。同社の有人飛行は３回目。高度１００キロ超まで上昇し、数分間無重力を体験、離陸から約１０分後に無事帰還した。
　今回は船名の由来でもある米国初の宇宙飛行士、故アラン・シェパードさんの長女ローラ・シェパード・チャーチリーさんを招待した。ローラさんは着陸前に船内で「やったわ」と喜びを爆発させた。
　６人の搭乗は同社として最大。自動操縦でパイロットは同乗していない。元プロアメリカンフットボール選手で情報番組司会者のマイケル・ストレイハンさんも招待した他、４人が料金を支払い参加した。具体額は公表していない。