2023年5月23日 14:19　発信地：ウェリントン/ニュージーランド [ ニュージーランド アジア・オセアニア ]

【5月23日 AFP】ニュージーランドの国鳥キウイが、首都ウェリントンの緑豊かな丘におよそ100年ぶりに戻ってきた。首都とその周辺から捕食者となる外来種を排除する努力が実った形だ。

　1000年前のニュージーランドは正真正銘の「鳥の楽園」だった。だが、1200年代にポリネシア人が移り住み、その数百年後に欧州人がやって来ると一変した。

　船に乗っていたネズミは固有種の鳥などを捕食した。さらに、あらゆる種や木の実を食い荒らし、固有種のえさが激減した。

　ウサギは瞬く間に繁殖し、農地を食い荒らした。さらにウサギ駆除のために導入されたイタチが、ミソサザイやツグミ、フクロウやウズラを捕食した。

　固有種で飛べないフクロウオウム（カカポ）やキウイの個体数は激減した。

　自然保護当局の推計では、野生のキウイは約7万羽しか残っていない。

　だが、現在、全国で90以上の民間団体が保護活動に取り組んでおり、個体数は再び増加傾向にある。

　その一つが、政府からの多額の助成金や個人の寄付で運営されている慈善団体「キャピタル・キウイ・プロジェクト（The Capital Kiwi Project）」だ。

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https://www.afpbb.com/articles/-/3462676