神戸市は２６日、市内の病院で亡くなった８０代の男性を、同市北区の市立鵯越斎場で誤って法律の規定よりも８時間２０分早く火葬した、と発表した。市内の葬儀会社が市斎場管理センターに火葬を予約する際、申請書類に死亡時間の午前と午後を取り違えたことが原因。
墓地、埋葬等に関する法律では、死亡から２４時間以降に火葬するように規定している。同センター職員の確認も不十分だった。

　市によると、男性は１月２８日午後１１時４５分に死亡。葬儀会社が「午前」と取り違えたまま２９日午後３時の火葬を予約した。
鵯越斎場で遺体が引き取られた際、同センター職員が、「死体埋・火葬許可証」も受け取ったが、記載されていた正しい死亡日時を見落としたという。同日午後３時２５分ごろに火葬された。

　男性に身寄りはない。３月１４日に、葬儀会社から男性の死亡に関する書類が同センターに提出され、誤りが発覚した。