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2021年11月03日07時56分

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支持者の前で演説するトランプ前米大統領＝１０月９日、アイオワ州（ＥＰＡ時事）




　【ワシントン時事】２０２０年米大統領選の雪辱を誓う共和党。だが、退任後も圧倒的な党内人気を誇るトランプ前大統領のほかに、新たな「顔」は現れないままだ。敗北を受け入れないトランプ氏に国民は批判的だが、穏健派は報復を恐れ、口をつぐむ。過激な主張に身を委ね続ければ、党勢の先細りは免れない。
　「大統領選は不正だった」。１０月９日、中西部アイオワ州デモインの集会で、トランプ氏は熱狂する観客を前に１時間半超の長広舌を振るった。大統領選候補者指名争い初戦の党員集会が開かれる同州での演説だけに、再選に向けたトランプ氏の野望が透けて見える。
　６月から政治活動を本格化させたトランプ氏は、独自のインターネット交流サイト（ＳＮＳ）を創設し、発信力強化にも余念がない。自身の支持者らによる１月の連邦議会襲撃を「平和的だった」と吹聴する。
　荒唐無稽な主張にも、党内議員の多くは異を唱えずにいる。一つには、トランプ氏が「反トランプ派」の選挙区に次々と自身に忠実な「刺客」を送り込んでいるからだ。トランプ氏の弾劾に賛成票を投じた下院議員１０人のうち、これまでに２人が再選不出馬を表明。トランプ氏は「あと８人だ！」とほくそ笑んだ。
　キニピアック大の１０月調査では、トランプ氏の再出馬を５８％が「望まない」と回答。一方、共和党支持者で見ると７８％が「望む」と答えた。５月の同じ調査では６６％だったことから、トランプ氏待望論の高まりがうかがえる。
　こうした中、有力候補に名前が挙がる南部フロリダ州のデサンティス知事やペンス前副大統領、ポンペオ前国務長官、ヘイリー元国連大使らはいずれも様子見に徹している。指名争いになれば他の候補を「たたきのめす」と宣言したトランプ氏。実際の出馬判断は来年秋の中間選挙後との見方が多いが、２４年大統領選への立候補は現実味を帯びる。
　トランプ氏を批判し、再選出馬断念を迫られたキンジンガー下院議員は訴える。「多くの有権者が政治的なよりどころを失っている」。穏健派が声を失った共和党の漂流は続く。