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2022/02/16(水) 07:48:19.90ID:EtDlWNaM92022年02月16日07時08分
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配布されたおにぎり入りの弁当を食べる子どもたち＝１４日、米ニューヨーク
【ニューヨーク時事】「冷めてもおいしいおにぎりをどうぞ」。米国最大の都市ニューヨークで、日本産米で作ったおにぎりの魅力を紹介する官民連携のキャンペーンが始まった。現地の学校などに配り、おにぎりの認知度を高めるとともに、日本産米の販路拡大を目指す。
市中心部マンハッタンの公立学校「セントラルパーク・イースト２」では１４日、児童らに昼食としておにぎり入り弁当２００個が配られた。小学４年のバネッサさん（９）はさけ入りおにぎりをほおばり、「毎日食べたい」と満足顔だ。弁当は市内の企業などにも配布される。
この学校に弁当を提供したおにぎり専門店「おむすび権米衛」（本社東京）は昨年、米国での売り上げが過去最高を更新した。新型コロナウイルスの流行で外食の機会が激減する中、持ち帰りに適したおにぎりを求める人が増えたためだ。
もっとも、常連客はコロナ禍以前から増え、売り上げも着実に伸びていた。同社は日本産米のおいしさを生かすため、米国の各店舗で毎日精米するなどの工夫を重ねており、好業績の背景には「味へのこだわり」（同社）がありそうだ。
日本貿易振興機構（ジェトロ）ニューヨーク事務所とともにキャンペーンを展開する在ニューヨーク日本総領事館の担当者は、日本産米は冷めても甘みや食感が持続する点が魅力だと指摘。強みを生かして「米国での取り扱いを増やしたい」と話した。
