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【図解】ロシアとバルト海周辺

　【ロンドン時事】北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）は６月２９日の首脳会議で、スウェーデンとフィンランドの加盟手続き開始で合意した。ロシアのウクライナ侵攻を機に軍事的な中立からの転換を決めた北欧２カ国の加盟は、ほぼ確実な情勢。これにより、戦略的に重要な欧州北部のバルト海は、加盟国に囲まれた「ＮＡＴＯの湖」（英ＢＢＣ放送）と化す。

　◇皮肉な北方拡大

　ロシアのプーチン大統領はＮＡＴＯ「東方拡大」阻止を理由の一つに、ウクライナ侵攻を開始した。しかし、皮肉にもこれがＮＡＴＯの「北方拡大」を招き、ロシアの孤立は深まった。

　侵攻を目の当たりにして脅威を再認識したスウェーデンとフィンランドは５月、集団安全保障の枠組みでの防衛強化を目指し、ＮＡＴＯ加盟を申請した。加盟が実現すれば、両国が面するバルト海沿岸は、サンクトペテルブルクなどフィンランド湾に面するロシア北西部のわずかな海岸と飛び地カリーニングラード州を除き、全てＮＡＴＯ加盟国で占められる。

　バルト海はロシアと大西洋を結ぶシーレーン（海上交通路）で、ＮＡＴＯとロシアの双方が軍事的関心を寄せる。ここが「ＮＡＴＯ化」すれば、ロシア海軍や空軍の行動は著しく制限される。

　◇互いに威嚇

　警戒を強めるロシアは６月初旬、艦艇６０隻が参加する演習をバルト海で行い、ＮＡＴＯをけん制した。プーチン氏は６月２９日、ＮＡＴＯが北欧２カ国に関連施設を設ければ「対処する」と警告。今後、さらに大規模な演習に踏み切り、沿岸国を威嚇することも考えられる。

　一方、ＮＡＴＯも６月上旬から約２週間、１４加盟国と北欧２カ国による合同演習をバルト海で実施した。さらにスウェーデンは同月中旬、カリーニングラードに近いバルト海の自国領ゴットランド島で米軍と共同訓練を行い「有事」への備えを誇示した。

　ＮＡＴＯは今後もバルト海で演習や海上警備を増やし、ロシアに対抗していく構えだ。バルト海情勢の緊迫化は必至と警戒されている。

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