２日は夏至から１１日目に当たる「半夏生（はんげしょう）」の日。関西では旬のタコを食べる風習があるが、兵庫県佐用町三日月の鮮魚店「魚竹あべ鮮魚」の阿部浩也店長（３２）は仕入れた５・４キロの巨大な明石ダコ（マダコ）を売らずに、姫路市立水族館（同県姫路市西延末）に展示してもらうことにした。専門家によると、マダコの大きさでは日本最大となる可能性があるといい、阿部さんは「明石焼き千個分にはなったかも。実際に見に来て、播磨灘の豊かさを感じてほしい」と呼びかけている。（真鍋　愛）

https://i.kobe-np.co.jp/news/seiban/202307/img/b_16538294.jpg?a=022023053039
水族館１階の水槽に展示されている日本記録級のマダコ＝姫路市立水族館（撮影・橘高　声）

　「でっかいなぁ。ミズダコかと思ったけどマダコか」。先月２６日、姫路市中央卸売市場（同市白浜町）で阿部さんはその巨体に目を奪われた。明石市沖で水揚げされたメスで、頭に見える胴体部分は約２２センチもある。よく動くため正確な体長は測定できていない。

　競り落とした阿部さんは飲食店に卸そうとしたが、「食べられたらあっけなく終わる。記録に残したい」と思い立ち、水族館に連絡。引き取りに来た飼育員の狩野基樹さん（２８）らが「すごい」と珍しがる様子を見て、「損はしたが、こうして正解だった」と笑う。

　水族館によると、マダコの大きさについて、正確な記録は残っていないが、タコの生態では第一人者にあたる奥谷喬司・東京海洋大名誉教授に確認したところ、「日本記録と言っても差し支えない大きさ」とお墨付きをもらったという。

　飼育員の杉原直樹さん（３２）は「３キロを超えると十分大きいと言われるが、その倍近い。『こんなに大きいのは見たことない』とみんな口をそろえる」といい、「マダコの寿命は１年ほどだが、ここまで育ったなら、ずいぶん長生きしているのかも」と分析する。

　とっさの思い付きで、人間の胃袋行きを免れたマダコ。水族館の水槽で展示しており、餌をよく食べ、のんびりと過ごしている。

　姫路市立水族館の開館時間は午前９時～午後５時。大人５２０円、小中学生２１０円。火曜休館。

https://www.kobe-np.co.jp/news/seiban/202307/0016538292.shtml