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2021/12/19(日) 10:24:11.69ID:a31ahKvs9毎日新聞 2021/12/19 09:00（最終更新 12/19 09:15） 有料記事 2645文字
「ビルマ（ミャンマー）は小説『1984年』が現実味を帯びた国だった」――。英国の小説家ジョージ・オーウェル（1903〜50年）が警察官として約5年を過ごしたミャンマーで、彼の足跡を訪ね歩いた米国人女性ジャーナリストの旅行記がある。出版から17年たった2021年、再び国軍によるクーデターが起きた。著者は今、ミャンマーをどのように見ているのだろうか。
オーウェルの本名はエリック・アーサー・ブレア。英国の植民地だったインドに生まれ、その後、帰国。名門イートン校を卒業し、英領インドの統治下にあったビルマ（ミャンマー）で約5年にわたり警察官を務めた。
パリやロンドンで放浪生活を送った後、1934年に「ビルマの日々」を出版した。代表作として、全体主義をテーマとした寓話（ぐうわ）「動物農場」（発表45年）や「戦争は平和、自由は屈従、無知は力」を掲げる独裁者が国民を監視する世界を描いた小説「1984年」（同49年）などが知られている。
オーウェルが滞在した最大都市ヤンゴンや中部マンダレー、北部カターなどを巡った「Secret Histories: Finding George Orwell in a Burmese Teashop」（邦題・ミャンマーという国への旅）。著者のエマ・ラーキンさんは、バンコクの広場でコーヒーを片手に切り出し…
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